Применяемые системы дистанционного управления могут быть механические, пневматические, электрические, гидравлические и комбинированные. Благодаря простоте и надежности первоначально были распространены механические системы, однако они обладали существенным недостатком в виде ограниченности дистанции и отсутствия усиливающего импульса. Поэтому дальнейшее развитие пошло по пути создания немеханических систем. Значительное развитие получили пневматические системы, применяемые для управления ДВС с воздушным запуском; они отличаются простотой и безотказностью в работе. Электрические и комбинированные системы получили меньшее распространение, так как они пока менее надежны. Но в тех случаях, когда количество дублирующих постов управления велико и расстояние между ними и двигателями превышает 25-30 м, преимущества переходят к электрическим системам управления.